Las emergencias suelen tomarte por sorpresa. Después de todo, es difícil predecir cuándo podrías enfrentarte a un incendio en casa, un accidente automovilístico repentino, una emergencia médica o un desastre natural.
Cuando surge una crisis, es natural sentir miedo. Pero cómo manejas esa primera oleada de emoción puede marcar la diferencia para tu seguridad y la de quienes te rodean.
La Dra. Melissa E. Zukowski, directora médica del departamento de urgencias de Banner - University Medicine, afirmó: «Ante una crisis o emergencia, nuestra mente y nuestro cuerpo reaccionan por instinto. Nuestro cerebro desencadena la respuesta de lucha o huida, aumentando nuestra consciencia y preparando nuestro cuerpo para actuar de inmediato».
“Con este cambio, podríamos tener un aumento de la frecuencia cardíaca y una respiración más rápida. Podríamos sentir una explosión de energía que nos permite estar listos para afrontar cualquier situación”, dijo. Pero mientras el cuerpo se prepara para la acción, la mente puede nublarse y las emociones fuertes pueden nublar el juicio.
¿Por qué es tan importante mantener la calma?
“Es muy importante mantener la calma durante una crisis para pensar con más claridad y poder tomar mejores decisiones”, afirma el Dr. Zukowski. “Si logras mantener la calma, mantenerte concentrado y resolver el problema, tendrás más probabilidades de obtener un mejor resultado”.
La calma es una habilidad que puedes desarrollar, y mantenerla te ayuda a pensar con claridad, actuar con rapidez y tomar buenas decisiones. Aquí tienes siete estrategias sencillas para mantenerte centrado cuando más importa.
1. Haz una pausa y respira
Cuando ocurre algo aterrador, tu ritmo cardíaco se dispara y tu respiración puede volverse rápida y superficial. Puedes sentirte mareado, abrumado o paralizado.
Para mantener la calma en una emergencia, les recomiendo que primero se tomen el pulso antes de abordar la situación. Asegurarse de que sus niveles de estrés estén bajos durante una emergencia hará que la crisis sea mucho más llevadera para todos, dijo el Dr. Zukowski.
La respiración profunda es una estrategia que puede ayudar. Prueba esta sencilla técnica:
- Inhala durante cuatro segundos, mantén la respiración durante dos segundos y exhala durante seis segundos.
- Repita de tres a cinco veces
Este tipo de respiración constante y controlada sólo toma uno o dos minutos y reduce el pánico, disminuye el ritmo cardíaco y le dice a tu cerebro que todavía tienes el control.
Practicar esta técnica con frecuencia, incluso cuando no estás estresado o enfrentando una crisis, puede ayudarte a recurrir a ella en situaciones en las que necesitas calmarte.
2. Háblate a ti mismo con claridad y calma.
Las palabras que te dices a ti mismo durante una crisis pueden desencadenar pánico o ayudar a estabilizar tu mente.
Frases claras y positivas como estas pueden ayudarte a mantenerte concentrado en lo que debe suceder a continuación, por lo que tendrás menos probabilidades de caer en pensamientos sobre el peor de los casos:
- “Sé qué hacer.”
- “Un paso a la vez.”
- “Ya lo he hecho antes.”
- “Conozco la ruta de salida”.
- "Me voy a mover a un lugar seguro."
3. Escanea tu entorno
Cuando entras en pánico, es fácil pasar por alto detalles importantes. Mira lentamente a tu alrededor y observa qué hay a tu alrededor. Pregúntate:
- ¿Dónde están las salidas o espacios seguros?
- ¿Existen peligros como humo, caída de objetos o tráfico?
- ¿Quién más está cerca o puede necesitar ayuda?
Es buena idea practicar este tipo de atención con regularidad. Busque salidas y zonas seguras al entrar en un edificio o tienda nueva, o al asistir a un evento. Así, estará preparado para actuar con mayor rapidez si algo sale mal.
4. Ten un plan simple en mente
En una emergencia, no tendrá tiempo para planificar todas las opciones. Pero incluso un plan básico puede marcar una gran diferencia. Por ejemplo, en un incendio, podría:
- Coge tu teléfono y tus llaves
- Dirígete a la salida más cercana.
- Pide ayuda una vez que estés afuera
Tener un plan simple y repetible en mente puede ayudarte a actuar con más rapidez y confianza. No necesitas planificar todos los escenarios posibles; basta con saber cuáles son tus primeros pasos.
Tómate un momento para hablar sobre planes básicos para tu casa, trabajo o auto. Involucra a tu familia y repasen dónde reunirse al aire libre durante un incendio o qué hacer en caso de tormenta.
5. Concéntrese en el siguiente paso, no en todo el problema.
Es fácil sentirse abrumado cuando sucede algo grave y tu mente puede saltar naturalmente a pensamientos del tipo “¿Qué pasaría si…?” que pueden generarte más ansiedad.
En lugar de ello, divida la situación en tareas más pequeñas:
- Abrir la puerta
- Salir afuera
- Comprobar si hay lesiones
- Llama al 911
Concentrarse únicamente en la siguiente tarea le ayudará a mantenerse centrado, por lo que tendrá menos probabilidades de quedarse paralizado o pensar demasiado.
6. Identificar riesgos
“Piense en los riesgos específicos de su ubicación o situación”, dijo el Dr. Zukowski. Quizás se encuentre en una zona propensa a inundaciones, incendios forestales o terremotos. Sea cual sea el riesgo, puede ser útil:
- Crea un kit de emergencia con suministros esenciales y un botiquín de primeros auxilios.
- Asegúrese de que todos los miembros de su hogar sepan qué hacer
- Tenga un plan de comunicación, para que usted, su familia y sus amigos sepan cómo comunicarse entre sí.
- Sepa cómo obtener información de recursos locales y estatales
7. Ensaya la calma
No es necesario esperar a una emergencia real para practicar la calma. Los socorristas, atletas y cirujanos utilizan el ensayo mental o la visualización para mejorar su rendimiento bajo presión.
“Tener una mentalidad preparada, enfocada en resolver problemas y adaptarse, marcará una gran diferencia cuando llegue esa crisis”, afirmó el Dr. Zukowski.
Una vez al mes, intenta:
- Imagínese un evento estresante como un incendio en una casa o un accidente automovilístico.
- Imagínate haciendo una pausa, respirando y siguiendo tu plan.
- Visualiza ayudar a otros y llegar a un lugar seguro.
Consejo adicional: sepa cuándo pedir ayuda
Algunas emergencias son demasiado graves para atenderlas solo. Si usted o alguien más está en peligro inmediato, ya sea una emergencia médica, un incendio, un accidente automovilístico o una amenaza violenta, llame al 911 de inmediato.
Conozca sus límites y pida ayuda si se siente abrumado o no puede mantener la calma. El personal de emergencias está capacitado para tomar el control cuando las situaciones se vuelven demasiado graves o inseguras.
Por qué es importante mantener la calma
Mantener la calma no significa no tener miedo, sino elegir actuar con un propósito. Cuando estás tranquilo, tomas mejores decisiones, eres más capaz de ayudar a los demás y puedes evitar lesiones.
“Nuestra herramienta más poderosa es la preparación mental”, dice el Dr. Zukowski. Estas técnicas son sencillas, pero requieren práctica. Te sorprenderá la confianza que sentirás la próxima vez que las cosas no salgan según lo planeado.
Tranquilo hoy, preparado mañana
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